25 Jawaban Serius Untuk Pertanyaan Iseng

Suatu kali Anda mungkin pernah bertanya-tanya tentang sesuatu. Tapi sesuatu itu hanyalah hal yang remeh atau malahan aneh atau absurd.

Kemungkinannya Anda tidak akan mendapat jawaban serius, apalagi ilmiah.

Namun kini rasa penasaran Anda akan tuntas mendapat jawaban pada buku nonfiksi terlaris, "What If?: Serious Scientific Answers to Absurd Hypothetical Questions" karya Randall Munroe (Mifflin Harcourt Houghton, New York, 2014, 303 halaman).

Randall Munroe (30) adalah pemegang gelar ilmu fisika, dia bekerja sebagai konsultan robot untuk NASA sebelum menciptakan sebuah Webcomic bernama "xkcd," yang memadukan humor dan sains. Dalam perkembangannya, Webcomic xkcd mulai menerima pertanyaan-pertanyaan absurd dari pengunjung dan Munroe menjawabnya dengan landasan ilmiah yang serius.

Pertanyaan-pertanyaan dan jawabannya itulah yang menjadi dasar buku "What If?: Serious Scientific Answers to Absurd Hypothetical Questions". Apa yang Munroe lakukan adalah mengambil pertanyaan yang dia terima melalui e-mail dan berupaya untuk menjawabnya dengan dasar ilmiah dan proses matematika (dia benar-benar ahli di kedua bidang itu).

Ada berbagai jenis pertanyaan aneh maupun absurd yang dia terima, misalnya apa yang akan terjadi jika matahari padam?. Munroe lalu menjelaskan fenomena itu secara ilmiah dibumbui nuansa humor seperti efek menguntungkan dari peristiwa semacam itu (tidak ada jilatan api matahari) daripada hanya mengatakan, "Kita semua akan membeku dan mati."

Bahkan, banyak pertanyaan yang diajukan yang dijawab dengan kemungkinan bahwa umat manusia akan musnah dan/atau planet Bumi akan hancur. Munroe menjawab setiap pertanyaan dengan jelas, terukur dengan sedikit bumbu ironi.

What if? - Randall Munroe book

Sepanjang hidup, kita selalu tertarik pada hal-hal berbau absurditas, tidak peduli seberapa keras kita menyangkalnya. Kita tidak pernah kehabisan hal untuk dikatakan di Facebook atau di Twitter tentang hal-hal absurd seperti jumlah populasi orang di Facebook akan melebihi jumlah orang di dunia nyata. Petir itu, pada kenyataannya, tidak menyerang tempat yang sama dua kali, terutama jika itu di Venezuela.

Ada pula beberapa pertanyaan yang diajukan pembaca yang mungkin selama ini telah bertanya-tanya pada diri sendiri, seperti apa yang akan terjadi jika semua orang di Bumi melompat pada saat yang bersamaan (satu hal yang mustahil terjadi). Munroe menjawabnya dengan paparan ilmiah.

Bagian terbaik dari buku "What if?" adalah tentang hubungan antara tabel periodik unsur-unsur kimia dengan manusia. Munroe menjelaskan bahwa dua baris pertama tabel periodik akan baik-baik saja, baris ketiga elemen akan membakar Anda. Tiga baris selanjutnya akan membunuh Anda dalam berbagai cara. Adapun untuk baris ketujuh sampai terakhir, dia mengatakan dengan tegas "Jangan pernah mendekatinya!".

Pada sebagian besar pertanyaan "What if?", hal yang menarik untuk dilihat adalah bagaimana cara Munroe tiba pada jawabannya. Ketika jawabannya adalah tidak menarik atau cukup menyeluruh, ia memperluas jawaban untuk menutupinya. Cara buku ini diatur memungkinkan pembaca untuk membaca satu pertanyaan pada satu waktu. Anda bahkan dapat melewatkan pertanyaan yang tidak Anda suka.

Semua jawaban adalah menakjubkan dengan ilustrasi yang benar-benar lucu. Semua ini memberikan kontribusi untuk kebenaran bahwa kadang-kadang fakta ilmiah lebih aneh dari fiksi ilmiah. Fakta: Munroe sangat populer (ia memiliki jutaan pembaca), sebuah asteroid dinamakan dengan namanya (4942 Munroe).

Berikut adalah daftar 25 jawaban serius untuk pertanyaan iseng yang disarikan dari buku "What If?: Serious Scientific Answers to Absurd Hypothetical Questions" karya Randall Munroe, dimulai dari halaman 1:

Note: Untuk membuka halaman 1-5, mohon tunggu sampai proses loading halaman Intro selesai

1. Apa yang akan terjadi jika Anda terjatuh ke dalam lubang hitam?

Falls into Blackhole

Jika Anda terjatuh ke dalam lubang hitam kecil, tubuh Anda akan mirip dengan pasta gigi yang diekstrusi (dipencet) keluar dari tabung. Gaya pasang surut yang begitu kuat di ambang lubang hitam (disebut "event horizon") akan meregangkan tubuh Anda ke dalam string atom seperti yang terjadi jika Anda jatuh ke dalam jurang. Tubuh Anda akan memanjang sedemikian rupa sebelum terurai karena kuatnya gaya gravitasi di pusat lubang hitam.

Tapi jika Anda jatuh ke lubang hitam yang lebih besar dengan gaya pasang surut kurang ekstrim, Anda masih bisa mempertahankan struktur internal tubuh Anda. Teori Einstein tentang dilatasi waktu menunjukkan bahwa jika Anda melihat ke depan menuju pusat lubang hitam, Anda akan melihat setiap objek yang telah jatuh ke dalam masa lalu. Jika Anda menoleh ke belakang, Anda akan melihat segala sesuatu yang akan pernah jatuh ke dalamnya di masa depan.

2. Bagaimana jika di Bumi ada spesies cerdas selain manusia?

Caesar of The Planet of The Apes

Jika Bumi memiliki spesies lain yang sama cerdasnya seperti manusia, maka kita mungkin akan terkunci dalam pertempuran terus-menerus untuk memperebutkan supremasi. Jika setelah ratusan ribu tahun, tidak ada yang menang atau kalah, kita akan mulai beradaptasi dengan membagi sumber daya Bumi secara terpisah, dan mengabaikan satu sama lain.

3. Bagaimana jika Bumi berukuran dua kali lebih besar?

Big Earth

Jika diameter Bumi dua kali lipatnya menjadi sekitar 16.000 mil, massa planet akan meningkat delapan kali, dan gaya gravitasi akan menjadi dua kali lebih kuat. Semua tanaman dan hewan yang saat ini ada akan runtuh di bawah berat badan mereka sendiri yang bertambah dua kali lipat, dan spesies baru yang lebih gempal akan muncul.

4. Bagaimana jika asteroid raksasa tidak memusnahkan semua dinosaurus?

T-Rex

Jika asteroid tidak memusnahkan semuanya, dinosaurus kemungkinan besar masih akan merajai Bumi setelah mendominasinya selama 160 juta tahun sebelum sebuah asteroid raksasa memusnahkan mereka. Para peneliti telah berspekulasi bahwa "dinosauroids" modern (dengan asumsi ada yang selamat) mungkin akan berevolusi menjadi lebih cerdas, mengingat ukuran otak mereka yang relatif besar dari spesies lainnya.

5. Bagaimana jika semua orang di Bumi melompat sekaligus?

Jump Together

Jika seluruh manusia yang saat ini berjumlah 7 miliar lebih berkumpul di satu tempat dan melompat bersamaan, kita hanya akan membuat Bumi bergerak (bergeser dari orbitnya) seperseratus jari-jari atom tunggal per detik. Ketika kita mendarat kembali, Bumi akan bergerak kembali ke jalur semula seperti pegas.

6. Bagaimana jika bulan tidak pernah terbentuk?

Earth Without Moon

Pasang besar yang dihasilkan oleh bulan yang mengorbit lebih dekat ke Bumi ketika terbentuk menghanyutkan blok bangunan kimia untuk kehidupan awal dari tanah ke dalam lautan dan membantu membangkitkan unsur kimia asam amino. Tanpa itu, kehidupan mungkin tidak pernah muncul, atau makhluk hidup akan memiliki pola perilaku yang sangat berbeda untuk menghadapi fase kehidupan malam hari dan perubahan iklim ekstrem yang akan terjadi pada di Bumi tanpa bulan. Dan, tidak akan pernah ada kisah tentang "Werewolf".

7. Bagaimana jika manusia dua kali lebih cerdas?

Smart Kids

Jika manusia dua kali lebih cerdas dari sekarang, para ahli pikir kita akan lebih terpenuhi dalam skala individu, lebih sehat, lebih tampan tapi kurang religius. Tetapi orang-orang masih akan memiliki beragam kepribadian, dan masyarakat secara keseluruhan mungkin lebih suka bertengkar dibanding saat ini.

8. Bagaimana jika semua kucing di dunia tiba-tiba mati?

Death Cat

Kucing mungkin tampak tidak berguna, tapi mereka sebenarnya anggota penting dari ekosistem global. Dari studi yang telah melihat efek dari menghapus kucing dari pulau-pulau kecil, kita tahu bahwa, tanpa mereka, Bumi dengan cepat akan dibanjiri oleh tikus. Tikus akan menghancurkan persediaan biji-bijian, menyebabkan kelaparan dan menyebarkan penyakit.

9. Bagaimana jika kita lebih dekat ke tepi Bima Sakti?

Milky way

Meskipun ada hanya sepertiga jumlah elemen logam di tepi galaksi dibandingkan dengan posisi kita berada saat ini, kehidupan masih bisa muncul dan berkembang dalam banyak cara yang sama. Namun, raksasa gas seperti Jupiter dan Saturnus tidak akan bisa eksis, dan ketiadaan kedua planet tersebut mungkin akan membuat Bumi mengalami dampak tumbukan asteroid lebih sering dari sekarang.

10. Bagaimana jika hewan pertama memiliki enam anggota badan?

Six limbs

Hewan-hewan berkaki empat yang mendominasi dunia fauna berawal dari waktu ketika nenek moyang hewan darat, ikan lobus-bersirip membuat transisi dari laut ke daratan. Mereka bisa saja dengan mudah memiliki enam sirip, dan jika mereka memang memilikinya, ilmuwan berpikir kehidupan hewan akan berkisar di tanah yang rendah, dan hewan cerdas mungkin tidak akan pernah berevolusi.

11. Bagaimana jika spesies Neanderthal tidak punah?

Neanderthal

Jika spesies Neanderthal bisa bertahan di Eropa bahkan sampai zaman modern, mungkin mereka akan memiliki kemampuan untuk berpikir, berbicara dan bertindak seperti Homo Sapiens. Namun para ahli berpikir lebih jauh dengan kemungkinan mereka akan berasimilasi, kawin campur dengan manusia dan menghasilkan spesies yang sama sekali baru.

12. Bagaimana jika alam semesta tidak memiliki gravitasi?

Floating Astronout

Jika alam semesta terbentuk tanpa gaya gravitasi, ia akan benar-benar datar dan tanpa ciri-ciri khusus. Jika itu terjadi saat ini dimana alam semesta tiba-tiba kehilangan gaya gravitasinya, maka kita semua akan terlempar ke ruang angkasa.

13. Bagaimana jika kutub magnet Bumi bertukar?

Compass

Pertanyaannya adalah bukan soal jika, tapi kapan?. Selama sejarah Bumi, kutub utara dan selatan telah beberapa kali bertukar. Itu terjadi ketika atom besi cair di inti luar secara bertahap membalikkan orientasi mereka selama beberapa ribu tahun. Di antara fase pembalikan itu, medan geomagnetik melemah, dan itu berdampak sangat buruk bagi kehidupan diatas Bumi.

14. Bagaimana jika ada kekuatan yang membentuk molekul lebih kuat?

Atomic Image

Molekul terbentuk ketika proton dalam atom yang berdekatan "saling membagi" elektron. Jika gaya elektromagnetik yang mendorong hubungan ini memiliki kekuatan yang berbeda, alam semesta mungkin akan menjadi tanpa kehidupan, dan bahkan tanpa bintang dan planet. Gaya tarik menarik antara proton bermuatan positif dan elektron bermuatan negatif yang sempurna disetel pada nilai yang memungkinkan atom, dan agregat lebih besar dari atom seperti yang ada di biomolekul terbentuk.

15. Bagaimana jika Anda hanya makan satu jenis makanan di dunia?

Rice Bowl

Tidak ada satu makanan yang memiliki semuanya. Memilih untuk makan hanya satu jenis makanan misalnya hanya makan buah-buahan, atau sayuran atau biji-bijian akan mengakibatkan kegagalan fungsi organ tubuh. Mengkonsumsi hanya daging akhirnya akan memaksa tubuh Anda untuk mulai mengunyah otot Anda sendiri. Dan jika Anda terjebak semata-mata untuk memakan hampir semua makanan tunggal selain buah, Anda akan mengembangkan kasus serius penyakit kudis. Semua jalan mengkonsumsi satu jenis makanan saja pasti akan berakhir dengan kematian.

16. Bagaimana jika matahari setengah dari ukurannya kini?

Red Dwarf Sun

Pada ukuran itu, matahari akan menjadi lebih dingin dan lebih merah, ia akan menjalani hidup sebagai bintang yang dikenal sebagai "kurcaci merah." Zona sekitarnya yang cocok untuk kehidupan, atau yang dikenal sebagai "zona layak huni," akan jauh lebih kecil, dan Bumi tidak termasuk di dalamnya karena semua air di Bumi akan membeku. Planet Merkurius dan Venus, di sisi lain, akan tampak cantik dan mungkin akan ada kehidupan disana.

17. Bagaimana jika Anda menembakan pistol di ruang angkasa?

Astronout With The Gun

Senjata bisa menembak di angkasa, dan ini memungkinkan untuk semua jenis skenario yang masuk akal. Jika Anda berada di ruang vakum antar galaksi, menarik pelatuk akan mengirimkan peluru Anda meluncur melalui ruang harfiah selamanya. Jika Anda menembak pistol di tata surya, peluru Anda akan terjebak ke arah matahari atau salah satu planet raksasa. Dan jika Anda menembak pistol ke arah horizon sambil berdiri di sebuah gunung di bulan, secara teoritis, peluru akan terus melaju secara konstan mengitari bulan (karena tidak ada hambatan udara) dan menghantam Anda dari belakang!.

18. Bagaimana jika semua toilet membilas secara bersamaan?

Toilet

Jika kita mengkoordinasikan pembilasan simultan dari semua 350 juta toilet di Amerika Serikat, kemungkinan akan ada ledakan pipa di beberapa tempat yang disebabkan oleh kekurangan air untuk mengisi semua urinoir (dan dengan demikian, udara masuk ke pipa, menyebabkan perubahan tekanan). Tetapi untuk sebagian besar, krisis akan dihindari oleh hal teknis: Setiap toilet terletak pada jarak yang berbeda jauhnya dari garis limbah utama, sehingga flushes secara simultan melewatkan air limbah.

19. Bagaimana jika tidak ada musim?

Earth No Ice

Jika sumbu Bumi tidak miring, maka tidak akan ada variasi musim, dan manusia hanya akan mendapat kehangatan terbatas di sepanjang garis khatulistiwa. Manusia kemungkinan besar tidak akan pernah mengembangkan pertanian maju, karena kebanyakan tanaman pokok memerlukan musim dingin, dan akan terus diganggu oleh penyakit yang terbawa serangga mengerikan.

Lupakan Revolusi Industri dan kenyamanan modern yang bermunculan dari itu. Banyak teknologi kita berakar pada keberadaan musim dingin, karena merupakan produk sampingan dari penemuan cara-cara baru dan lebih baik untuk tetap hangat.

20. Bagaimana jika manusia memiliki visi elang?

Eagle Eyes

Jika Anda bertukar mata Anda dengan mata elang, Anda akan bisa melihat seekor semut merangkak di tanah dari atap sebuah bangunan 10 lantai. Anda bisa melihat ekspresi wajah pemain sepakbola dari kursi terburuk di stadion tingkat paling atas. Objek langsung di garis pandang akan muncul diperbesar, dan semuanya akan cemerlang, berwarna-warni dalam berbagai nuansa.

21. Bagaimana jika kita menemukan alien?

Extaterrestrial

Secara teori (jika mungkin), kita bisa menemukan kehidupan asing di Mars atau di kedalaman samudera di bawah lapisan es Europa, bulan Jupiter. Sampel sederhana, bentuk-bentuk kehidupan non-hidup akan dikumpulkan untuk analisa laboratorium. Sementara untuk bentuk kehidupan yang lebih maju, akan didekati dengan sangat hati-hati. Kita akan mengambil serangkaian langkah-langkah untuk memastikan bahwa kontak manusia dengan alien akan bermanfaat bagi kedua peradaban.

22. Bagaimana jika Anda jatuh ke gunung berapi?.

Volcano Eruption

Kepadatan tinggi Lava dan viskositas yang rendah berarti Anda akan terlempar ke permukaan lava gunung berapi daripada tenggelam ke dalamnya. Karena panas yang luar biasa, Anda akan terbakar, dan gas-gas yang dilepaskan daging yang terbakar akan bereaksi dengan lava , menciptakan letusan mini yang disebut fountaining.

23. Bagaimana jika semua orang hanya memiliki satu belahan jiwa?

Soulmate

Anggap saja soulmate Anda telah ditentukan saat lahir. Hanya saja Anda tidak tahu apa-apa tentang siapa atau di mana dia, tetapi - seperti dalam klise romantis - Anda mengenali satu sama lain saat mata Anda bertemu. Semua orang akan hanya memiliki satu orientasi: menuju belahan jiwa mereka. Tapi kemungkinan menemukan soulmate Anda dengan cara seperti itu sesungguhnya amatlah sangat kecil.

Jumlah orang asing yang melakukan kontak mata dengan kita setiap hari dapat bervariasi dari hampir tidak ada (orang di kota-kota kecil) sampai ribuan (seorang petugas polisi lalu lintas di persimpangan jalan yang ramai), tapi mari kita misalkan Anda mengunci mata dengan rata-rata beberapa lusin orang asing yang baru setiap hari. Jika 10% dari mereka dekat dengan usia Anda, itu akan menjadi sekitar 50.000 orang dalam seumur hidup. Mengingat bahwa Anda memiliki 500.000.000 belahan jiwa potensial, itu berarti kemungkinan Anda menemukan cinta sejati adalah hanya dalam satu masa kehidupan dari 10.000 tahun!.

24. Bagaimana Jika superbenua Pangaea tidak pernah terpisah?

Supercontinent Pangea

Hidup akan jauh kurang beragam. Perhatikan, misalnya, pulau besar Madagaskar, yang memisahkan diri dari Gondwana, bagian selatan Pangaea ini, 160 juta tahun yang lalu. Sekitar sembilan dari 10 tanaman dan mamalia spesies yang telah berevolusi di pulau tidak ditemukan di tempat lain di planet ini.

Kehidupan yang terkunci di Pangaea akan membatasi kemungkinan bertahan hidup akibat kondisi alam yang gersang dan panas. Karena ukuran raksasanya, awan yang membawa kelembaban akan kehilangan sebagian besar air mereka sebelum terbawa sangat jauh ke pedalaman. Akibat rotasi Bumi, superkontinen ini akan bergeser jauh dari kutub dan berpusat pada khatulistiwa, bagian terpanas dari planet ini.

25. Bagaimana jika manusia memiliki lebih dari dua jenis kelamin?

Transexual Symbol

Hidup akan menjadi mudah atau lebih rumit. Itu benar-benar tergantung pada bagaimana Anda melihatnya. Kebutuhan sel seks ketiga dan tipe tubuh ketiga untuk menghasilkan keturunan (dan menginspirasi simbol toilet ketiga) tidak pernah berevolusi di Bumi.

Pengaturan semacam itu akan menjadi tidak efisien dan secara biologis mahal. Tetapi alam memang memiliki beberapa contoh dari lebih dari dua "jenis kelamin" dalam suatu spesies.

Udang karang memiliki jenis kelamin jantan murni serta dua varietas hermafrodit, yang dapat kawin dengan udang jantan murni tapi tidak bisa kawin dengan sesama hermafrodit. Tidak mau kalah, protozoa Tetrahymena thermophila memiliki tujuh "jenis kelamin" yang berbeda!.

Adapun bagi manusia, menemukan pasangan (seharusnya) tidak begitu sulit. Memiliki tiga atau lebih "jenis kelamin," kemudian, dua di antaranya bisa menghasilkan keturunan, mungkin berkah, tetapi juga bisa menjadi kutukan reproduksi. (livescience/tvsx)

Intro12345