Hakim Memerintahkan Washington DC Membayar $ 9,2 Juta Kepada Seorang Pria

Seorang hakim Pengadilan Washington DC memerintahkan pemerintah untuk membayar $ 9,2 juta kepada Kirk L. Odom, 52, yang secara keliru dipenjara selama lebih dari 22 tahun atas dakwaan kasus pemerkosaan dan perampokan seorang wanita di apartemennya, di Capitol Hill pada tahun 1981.

Jumlah itu, ditetapkan oleh Hakim Neal E. Kravitz, adalah yang kedua - dan terbesar - yang diberikan oleh hakim wilayah dibawah aturan District Wrongful Conviction Law, yang disetujui pada tahun 1980. Hal ini juga merupakan salah satu yang pemberian non juri yang terbesar dalam kasus pembebasan dari tuduhan di Amerika Serikat.

"Mr. Odom menghabiskan lebih dari dua puluh dua tahun untuk apa yang seharusnya menjadi perjalanan kehidupan dewasanya di balik jeruji besi untuk kejahatan yang tidak pernah dilakukannya," tulis Kravitz dalam notulen 37-halaman yang menceritakan bahwa Odom telah mengalami apa yang disebut dengan " penderitaan fisik dan psikologis yang mendalam selama dua dekade, termasuk beberapa perkosaan di penjara, diagnosis dengan HIV - virus yang menyebabkan AIDS - percobaan bunuh diri, depresi dan keterasingan dari keluarga dan masyarakat".

Dalam sebuah wawancara, Odom, yang berusia 18 tahun, pada saat peristiwa kejahatan itu terjadi, mengatakan ia menyambut gembira kabar dari pengacaranya, tapi menambahkan, "Mereka tidak pernah bisa membayar saya dengan cukup uang untuk membeli kembali tahun-tahun yang hilang."

Odom, yang tinggal di Washington Tenggara dengan istrinya, mencoba untuk berhubungan kembali dengan putrinya, Katrice yang kini telah dewasa. "Aku hanya jenis orang yang ingin terus melanjutkan hidup. Meskipun sulit, tapi kami sedang mengusahakannya bersama-sama." katanya.

Kirk Odom and His Wiife

Kasus Odom adalah mantan tahanan yang dibebaskan melalui bukti DNA, setelah mengajukan klaim perdata terhadap pemerintah distrik.

The Washington Post melaporkan bahwa Odom adalah salah satu dari lima pria asal DC yang dihukum karena tuduhan kasus pemerkosaan atau pembunuhan yang kasusnya ditinjau kembali sejak tahun 2009, akibat data forensik yang salah dan kesaksian palsu oleh satuan elit ahli peneliti rambut FBI selama sidang pengadilan.

Odom itu dibebaskan pada bulan Juli 2012, setelah tes DNA menunjukkan bahwa dia tidak bersalah dalam kasus kejahatan pemerkosaan dan perampokan yang menyebabkan ia diadili dan dihukum pada tahun 1982 dan mendekam dipenjara sampai tahun 2003.

Sejak Desember 2009, hasil tes DNA telah membebaskan Donald E. Gates, 58, dari kasus perkosaan dan pembunuhan yang menyebabkan ia menghabiskan waktu 28 tahun di penjara. Hakim Pengadilan DC juga membebaskan dua orang lainnya, Santae A. Tribble dan Kevin Martin.

Satu kasus kekeliruan lagi atas nama Cleveland Wright, juga menunggu untuk diputuskan, dan layanan pengacara publik District of Columbia terus meminta pengadilan untuk menyatakan dirinya tidak bersalah.

Putusan Kravitz, adalah pertama kalinya dalam dua dekade di bawah Undang-Undang Pemenjaraan Tidak adil DC atas klaim yang diputuskan oleh hakim di pengadilan, dan menyebar ke pengadilan di seluruh negeri sebagai cara untuk menanggapi kemajuan penelitian DNA dan klaim-klaim pembebasan dari tuduhan. Keputusan Kravitz bisa membantu membangun preseden untuk kasus distrik-distrik lainnya.

Dalam aturan di bawah hukum DC yang baru, tahanan memiliki waktu enam bulan untuk mengajukan klaim pembebasan dari tuduhan - tidak untuk masa penahanan mereka - dan bahwa mereka dapat mengajukan gugatan untuk waktu yang dihabiskan selama pembebasan bersyarat serta dalam penjara dan untuk trauma fisik dan emosional.

Kravitz, dalam tulisannya, menghabiskan banyak halaman untuk merinci penderitaan Odom, yang oleh para ahli disebut "ekstrim," disebabkan oleh lebih dari 20 tahun "menanggung kekerasan seksual dan fisik dan teror dalam sebuah dunia di mana ia tidak memiliki privasi, tidak ada kontrol atas aktivitasnya, tidak ada hubungan dengan keluarga dan teman-temannya, dan tidak ada kesempatan untuk bekerja atau untuk membesarkan putri satu-satunya."

Pernyataan keras Odom bahwa ia tidak bersalah menyebabkan episode psikotik sementara ia dipenjarakan, dan ia berulang kali menantang ketidak bersalahannya bahkan ketika ia mendapat pembebasan bersyarat sebagai pelanggar seks yang terdaftar. Dia menjadi korban kejahatan seksual, terjangkit HIV dan menderita perasaan malu karena stigma yang melekat sebagai pelanggar seks dan sulit mempercayai orang lain, mirip dengan gejala yang dialami oleh tawanan perang, tulis Kravits selanjutnya.

Kravitz juga memberikan model untuk menentukan kompensasi, menghitung kerusakan yaitu $ 1.000 per hari untuk lama waktu penahanan Odom, $ 250 per hari untuk waktu yang dihabiskan selama pembebasan bersyarat dan $ 200 per hari antara pembebasan dan tuduhan dan pengadilan, dan mengutip trauma psikologis "serius dan berkelanjutan" yang diderita Odom.

Kirk Odom

Dalam sebuah pernyataan, Jaksa Agung DC, Karl A. Racine mengatakan pihaknya sedang mengkaji keputusan Kravitz.

Pengacara pemerintah telah menegaskan dalam sidang Odom pada bulan November bahwa ia harusnya diberikan tidak lebih dari US $ 1,1 juta akibat kecerobohan federal yang telah ia terima, karena kasusnya ditangani oleh kantor pengacara AS, yang melakukan hampir semua penuntutan pidana di kota.

"Kami memiliki simpati besar untuk Mr. Odom," kata Racine. "Namun, kami dengan hormat percaya bahwa pemerintah kota tidak harus membayar sejumlah yang diperintahkan oleh hakim dalam kasus di mana ia tidak terlibat dalam menuntut atau menghukum penggugat, dan di mana pemerintah federal telah membayar Mr. Odom jumlah maksimum yang diidentifikasi oleh Kongres untuk masa-masa penahanannya."

Menurutnya, Kravitz menyimpulkan bahwa Dewan Kota DC jelas dimaksudkan undang-undang untuk menawarkan solusi di luar apa yang disediakan oleh hukum federal.

Salah satu pengacara Odom dalam gugatan perdata itu, Anna Benvenutti Hoffmann, dari firma hukum New York City Neufeld, Scheck dan Brustin, mengatakan, "Ini terasa mengganggu melihat pemerintah kota mencoba untuk melepaskan tanggung jawab moral dan hukum untuk keputusan yang salah terhadap Mr. Odom."

Hoffman menambahkan, "The D.C. Unjust Imprisonment Act dibuat karena pemerintah DC wajib memenuhi tanggung jawab moral kepada orang yang tidak bersalah yang diselidiki oleh polisi DC, divonis di pengadilan DC, oleh juri DC, dihukum oleh hakim DC, dan menghabiskan waktunya bertahun-tahun di penjara DC. "

Tim pengacara yang menangani klaim pembebasan dari tuduhan Odom dipimpin oleh Sandra K. Levick, kepala litigasi khusus di Public Defender Service.

Pada tahun 2007, Nancy Gertner, hakim federal di Massachusetts, memberikan $ 102.000.000 untuk empat orang. Orang-orang itu dihukum atas tuduhan pembunuhan massal yang tidak mereka lakukan. (washingtonpost/tvsx)